Pues hace unas semanas empecé a sacar varias de mis consolas después de hacer limpieza, y las conecte a mi LCD Samsung (una LN46A950).

Cabe recalcar que he sido bastante quisquilloso en el asunto de los LCDs y plasmas, apenas hace menos de un año decidí adquirir uno ya que no había encontrado una sola pantalla plana que tuviese negros adecuados (que no se viesen grises o cafés), que realmente fuese 1080p nativa y no alguna resolución cercana, con colores que cumplieran con una calibración básica (consumer level, un DVE o AVIA), que presentara poco delay y que tuviese un upscaler/deinterlacer decente (convertir de SD a HD).

La Samsung en cuestión me cumplió bastante bien con los negros por utilizar LEDs para el backlit, y en lo demas paso de manera bastante decente. Obviamente no escala ni desentrelaza a la perfección, pero por lo menos no se pasó decentemente la gran mayoría de las pruebas que realicé en la tienda antes de adquirirla.

Pues no esperaba mucho al conectar mi Sega Genesis, Saturn, Dreamcast, Neo Geo o Super Nintendo; pero definitivamente no esperaba tan poco. Todo ésto a pesar de que contaba con cables de S-Video en la mayoría de ellas, o compuesto en su defecto; ninguna por RF. La verdad no había indagado en los formatos de video utilizados por estas consolas, formatos que se usan hasta en el mismísimo PS2 y Xbox en muchos casos. Pero resulta ser que el formato es 240p, y por lo mismo las TVs modernas no están muy bien preparadas para procesar dicha señal. Si de por sí un 480i (señal de TV NTSC común y corriente, o SD) lo manejan bastante mal. Aquí les dejo un link donde pueden leer los detalles.

Pues resulta ser que de éste lado del charco siempre hemos tenido pésima calidad de imagen por los estándares de cableado que se utilizaron en las TVs, y para colmo los fabricantes de consolas no nos dieron muchas opciones fuera de la "cajita" con señal RF (el modulador). Apenas con el SNES nos dieron cables de compuesto y audio separado, que muy probablemente pocos usaron en su momento porque las TVs en el mercado solo tenían RF de manera generalizada.

Pues en Japón se usaba un estándar que es superior incluso al llamado cable de componentes (que en realidad es Y/Pb/Pr, componentes es una manera genérica de llamarle que es técnicamente ambigua e incorrecta). Estos cables utilizan el conector SCART Europeo, pero con cableado distinto. A éste se le conoce como RGB-21, y maneja las señales RGB y sincronía de manera discreta, llevando la señal de video de la manera más pura y directa posible desde la fuente de video hasta el display. Por desgracia en América no tenemos una manera directa de conectar dichos cables a nuestros televisores.

Soluciones a este problema hay muchas, pero la que me pareció ideal fue utilizar un XRGB-3. Lo que hace este aparato es llamado upscan, es decir, incrementa la frecuencia de la señal de video para hacerla compatible con otro tipo de monitores o TVs. También tiene capacidad de hacer upscaling (cambiar a una resolución mayor, incluyendo 1080p via DVI-D) sin embargo esto implica un delay no deseable en muchos géneros de juego. En mi caso la utilizo en modo de upscan directo, pasando la señal a VGA en 640x480 que mi TV maneja a la perfección y con un retraso inferior a un cuadro, lo cual es ideal. Como valor agregado, la XRGB provee la capacidad de generar scanlines, que en mi caso particular encuentro estéticamente muy agradables.

A continuación muestro algunas imagenes tomadas con una cámara digital directo de mi LCD, basta decir que en persona y en movimiento se aprecia mucho mejor el cambio. En el primer caso es Golden Axe, tal como se presentó más arriba en éste post, sin embargo ahora utilizando cables RGB y la XRGB-3 para desplegar en el LCD: recomiendo darles click y ver full size en flick para notar el verdadero detalle.

Para más ejemplos pueden visitar el set que armé en Flickr al respecto.

BONUS: Solo por diversión tomé una foto de como se ve por RF, con fines de comparación:

¿A poco no se ve horrible? Lo peor del caso es que además tiene delay, feathering y pésimo upscaling.

Hace unos dias recib{i un paquete que no esperaba. Era de un amigo con el que tengo comunicación desde hace varios años, pero a quien nunca he conocido en persona. Marc, la persona con la que he estado traduciendo Policenauts durante algunos años.

Pues me envió este poster de Snatcher, mi juego favorito y la colección que más aprecio. El lo compró hace algunos años en una tienda en Japón. Es un artículo bastante raro, nunca lo hemos visto en subasta durante un lapso de unos 8 años en eBay o unos 5 en Yahoo auctions Japan.

Ésta era la única pieza que faltaba tener para que mi colección estuviese completa, después de que hace un par de semana conseguí el soundtrack original de 1988 en audio cassette.

Se podrán imaginar mi sorpresa cuando recibí el tubo de cartón. Inmediatamente supe que era, pero no daba crédito a que Marc me lo hubiese enviado.

Pero bueno, hoy en dia ya esta colgado en mi habitación. Y como buen geek subí las fotos desde el dia que lo recibí hasta hoy que lo colgué, para deleite de los 30 fans de Snatcher que leen mis foros en donde ya puse el post al respecto.

Mi buen amigo Oscar Noriega, tambien conocido como Akira en especial por Atomix y Sputnik, y el buen  Leonardo Lambertini me invitaron a platicar con ellos en una edicion especial de su podcast Nerdcore, con el tema de Metal Gear Solid 4. El podcast esta libre de spoilers, asi que si el tema les interesa los invito a escucharlo.

Michelle me hizo un peluche de Amaterasu, y aqui les presento las fotos. El arma es intercambiable, aunque aun no salen al mercado el resto de las armas =)

Ayer paseando por un supermercado noté que las cajas de cereal contenían artículos que en mi infancia no eran comunes. Aquí unas fotos de lo que encontré, con mis comentarios al respecto:

Esta primer caja que noté me llamo la atención por lo "elaborado" del regalo. Obviamente no les cuesta mucho producir un "portátil" que era una maravilla para nosotros en los 80's, y además pienso que atacan dos mercados. A los niños con la marca Xbox y a los padres de familia abnegados, a los que no dejan comprar sus video juegos y terminan con su portátil Kellog's a escondidas en el baño. Este pensamiento de que se atacan ambos mercados se vio reforzado con la siguiente caja del mismo producto:

Evidentemente el mercadólogo a cargo de ese paquete trata de atacar un mercado adulto, aunque no se de quienes se trate... ¿amas de casa? ¿Tarjetas de teléfono gratis en cajas de cereal?

Toshiba to exit HD DVD, end format war-NHK (reuters)

Pues parece que ya va a pasar definitivamente, y que Toshiba dejara de hacer reproductores HD-DVD. Ahora nos quedaremos solo con Blu ray, cosa que en cierta forma todos sabiamos que pasaría pero honestamente, yo no creí qu efuera tan pronto. En especial viendo las ventas durante todo el año pasado.. Warner definitivamente inclino la balanza para acelerar el cambio. Es muy positivo que ya sea claro el ganador, porque la ventana de tiempo es corta y hay que aprovechar la oportunidad para tratar de que el formato se acepte. Es poco probable que sea tan popular como el DVD, o por lo menos en el corto plazo. Pero ahora veremos que tal se acepta ya que es mainstream.

Esperemos que la calidad suba, porque ha dejado mucho que desear en varios títulos. Aunque también sabemos que lo mas probable es que tengamos que volver a comprar varios de los que ya tenemos como Terminator, Terminator 2, Silent Hill, y muchos de los releases que están mal codificados hoy en día, tal cual como paso con el Quinto Elemento el año pasado.

Recomendación, un PS3 es el mejor player BD que hay en el mercado hoy en día, asi que... (esperemos que esto haga que el software del PS3 mejore)

Este asunto lo traigo atravesado desde hace rato. Pero hoy, después de dos updates de firmware y casi dos meses de uso, me quejaré aquí. También espero que sirva de advertencia para quienes les interese una iPod para escuchar música.

Resulta que cambie mi "Aypo" Video de 80 GB, que me dió servicio por 2 años y unos meses, por una Classic de 160 GB con el fin de cargar mi librería completa, ya que un buen amigo había decidido comprarme mi iPod video. Como algunos sabrán utilizo ALAC, que es el CODEC lossless de Apple, para tener toda mi música en calidad CD. Digamos que es el equivalente de FLAC con varias desventajas. Pero con la ventaja de que la iPod lo decodifica nativamente, y hay bastante software que puede convertir de ALAC a FLAC o viceversa.

Algunos dirán que para que quiero lossless en una iPod, y la respuesta es sencilla. Mp3 se escucha mal, y peor aun cuando siempre escuchas la iPod con un buen amplificador y bocinas, un buen amplificador y audífonos o un buen ampli y bocinas en el coche,  que son los únicos escenarios en los que uso el aparatejo en cuestión. ¿Qué porqué un iPod? Porque lo puedo controlar por USB en el coche, Porque lo puedo controlar desde el Yamaha en mi casa, porque tiene 160 GB y porque tiene un DAC wolfson (para quien crea que no puede dar buena calidad de audio por la salida de línea).

El problema es sencillo. La iPod se congela por espacio de 1 a 3 segundos durante la reproducción de la música, y no solo con lossless. Mucha gente con mp3 tiene el mismo problema. Para colmo de males, la iPod Video nunca dió tal problema con exactamente los mismos archivos. En los foros oficiales de Apple varios usuarios hemos llegado a la conclusión de que es un problema de buffers, debido a las actualizaciones gráficas realizadas (el cover flow y esas mamadas inútiles). Denle más prioridad a las cosas que le gustan a las masas y menus bonitos. Después de todo, ¿a quién se le ocurriría usar un DAP de 160 GB para tocar música?

Posiblemente algún fan de Apple dirá que debí comprar un iPod Touch, u osará mencionar el aparato "fachon" del momento, el iPhone. Pero desgraciadamente ambos me serían inútiles por sus capacidades de almacenamiento aun con su "mega update" a 32 GB, además que mi E90 cumple con muchas más funciones en el otro departamento.

Por si fuera poco se ha reportado un voltaje que se queda al poner la iPod en standby, con un desequilibrio de varios milivolts que podría causar problemas a los audífonos que estén conectados al reproductor en ese modo. Ese no me preocupa por mi uso, pero posiblemente fue lo que arreglaron el el nuevo FW 1.1.1 que fue liberado hoy.

Aqui les dejo los links.

Thead del gap en el foro oficial de Apple
Thead del gap/skip en head-fi
Thread del Hiss en head-fi
Noticia del hiss en Stereophile
Thread del Hiss en los foros de Apple

Me levanté más temprano de lo normal y me aventé Rez HD completito. No obtuve un buen score, pero como lo disfruté. ya estoy oxidado. El 100% tendrá que esperar para después, en cuanto haya tiempo. Antes de salir pensé "es hoy o nunca, así que.."

Ey decidí hace algo que nunca hago, sacar una parte de una edición especial y usarla. ¿Que otra mejor manera de celebrar la salida de Rez HD?

Y pues en el camino a la oficina, todo el soundtrack completo:

(Si, iba algo tarde.. pero el trafico de hoy en el distribuidor vial fue el principal culpable)

El score de una sola pasada:

Stage 1 100% 100% 100%
Stage 2 100% 99.04% 93.75%
Stage 3 100% 87.74% 100%
Stage 4 100% 98.58% 82.35%
Stage 5 100% 90.29% 76.92%

She is still trapped inside the system...

Habrá que sacar ese final de mariposas por n-esima vez...

Este post es solo un recordatorio para los fans de Rez y quienes no lo hayan jugado (o sea todo el mundo). Mañana sale en Xbox live Arcade. Preferiría un disco, y de ser posible otra edición especial, pero con tener el juego en HD me conformo.

Los specs son 720p y Dolby Digital a 640 kbps, tendrá un par de extras como 4 modos DSP para el audio y sus achievements.

Hora de salida 3 AM CST, sólo espero que esta noche no me falle la 360 por tercera vez...

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Y si los audifonos Tapex que vienen son malones.. pero vibran con el ritmo y tienen el logo de Rez (for display only) =P.