1 post from junio 2009

Pues hace unas semanas empecé a sacar varias de mis consolas después de hacer limpieza, y las conecte a mi LCD Samsung (una LN46A950).

Cabe recalcar que he sido bastante quisquilloso en el asunto de los LCDs y plasmas, apenas hace menos de un año decidí adquirir uno ya que no había encontrado una sola pantalla plana que tuviese negros adecuados (que no se viesen grises o cafés), que realmente fuese 1080p nativa y no alguna resolución cercana, con colores que cumplieran con una calibración básica (consumer level, un DVE o AVIA), que presentara poco delay y que tuviese un upscaler/deinterlacer decente (convertir de SD a HD).

La Samsung en cuestión me cumplió bastante bien con los negros por utilizar LEDs para el backlit, y en lo demas paso de manera bastante decente. Obviamente no escala ni desentrelaza a la perfección, pero por lo menos no se pasó decentemente la gran mayoría de las pruebas que realicé en la tienda antes de adquirirla.

Pues no esperaba mucho al conectar mi Sega Genesis, Saturn, Dreamcast, Neo Geo o Super Nintendo; pero definitivamente no esperaba tan poco. Todo ésto a pesar de que contaba con cables de S-Video en la mayoría de ellas, o compuesto en su defecto; ninguna por RF. La verdad no había indagado en los formatos de video utilizados por estas consolas, formatos que se usan hasta en el mismísimo PS2 y Xbox en muchos casos. Pero resulta ser que el formato es 240p, y por lo mismo las TVs modernas no están muy bien preparadas para procesar dicha señal. Si de por sí un 480i (señal de TV NTSC común y corriente, o SD) lo manejan bastante mal. Aquí les dejo un link donde pueden leer los detalles.

Pues resulta ser que de éste lado del charco siempre hemos tenido pésima calidad de imagen por los estándares de cableado que se utilizaron en las TVs, y para colmo los fabricantes de consolas no nos dieron muchas opciones fuera de la "cajita" con señal RF (el modulador). Apenas con el SNES nos dieron cables de compuesto y audio separado, que muy probablemente pocos usaron en su momento porque las TVs en el mercado solo tenían RF de manera generalizada.

Pues en Japón se usaba un estándar que es superior incluso al llamado cable de componentes (que en realidad es Y/Pb/Pr, componentes es una manera genérica de llamarle que es técnicamente ambigua e incorrecta). Estos cables utilizan el conector SCART Europeo, pero con cableado distinto. A éste se le conoce como RGB-21, y maneja las señales RGB y sincronía de manera discreta, llevando la señal de video de la manera más pura y directa posible desde la fuente de video hasta el display. Por desgracia en América no tenemos una manera directa de conectar dichos cables a nuestros televisores.

Soluciones a este problema hay muchas, pero la que me pareció ideal fue utilizar un XRGB-3. Lo que hace este aparato es llamado upscan, es decir, incrementa la frecuencia de la señal de video para hacerla compatible con otro tipo de monitores o TVs. También tiene capacidad de hacer upscaling (cambiar a una resolución mayor, incluyendo 1080p via DVI-D) sin embargo esto implica un delay no deseable en muchos géneros de juego. En mi caso la utilizo en modo de upscan directo, pasando la señal a VGA en 640x480 que mi TV maneja a la perfección y con un retraso inferior a un cuadro, lo cual es ideal. Como valor agregado, la XRGB provee la capacidad de generar scanlines, que en mi caso particular encuentro estéticamente muy agradables.

A continuación muestro algunas imagenes tomadas con una cámara digital directo de mi LCD, basta decir que en persona y en movimiento se aprecia mucho mejor el cambio. En el primer caso es Golden Axe, tal como se presentó más arriba en éste post, sin embargo ahora utilizando cables RGB y la XRGB-3 para desplegar en el LCD: recomiendo darles click y ver full size en flick para notar el verdadero detalle.

Para más ejemplos pueden visitar el set que armé en Flickr al respecto.

BONUS: Solo por diversión tomé una foto de como se ve por RF, con fines de comparación:

¿A poco no se ve horrible? Lo peor del caso es que además tiene delay, feathering y pésimo upscaling.